ラニーニャ現象の影響で、カリフォルニア州は3年連続で高温と干ばつに見舞われ、2022年のトマトの生産量は過去15年間で最低水準となった。干ばつと水不足はカリフォルニア州の長年の課題である。農業生産を確保し、自然降水の予測不可能性を軽減するため、カリフォルニア州は数十年前に貯水施設を建設した。これらの施設は、前年の冬の雪解け水と河川水を集め、農場周辺に点在する貯水池に貯めて翌年の農業生産に利用する。しかし、2020年から2022年までの3年間の干ばつにより、カリフォルニア州の水資源は深刻な枯渇に見舞われ、トマトの生産量は2020年の1,026万トンから2022年には951万トンへと減少し、累計で7％減少する見込みである。
この干ばつによる損失の大きさは、異常気象によるだけでなく、カリフォルニア州の現在の給水システムが現代の農業や都市開発のニーズを満たせないことにも起因している。カリフォルニア州の給水システムは、人口が約2000万人だった50年以上前に構築された。今日、人口は4000万人近くになり、農業栽培の規模は2倍になっている。しかし、政府は給水システムをアップグレードしておらず、貯水容量は農業用水需要を保証するのに不十分である。もう1つの要因は、地下水の長期にわたる過剰汲み上げである。2012年から2016年の5年間の干ばつの間、灌漑用に地下水が大量に汲み上げられ、天然資源が損傷しただけでなく、水不足の問題が悪化した。
気象パターンがエルニーニョに移行する中、カリフォルニア州では冬の間に複数回の吹雪と大雨に見舞われたため、水供給が大幅に増加し、土壌水分条件が改善され、生産が回復すると見込まれています。2023年8月1日現在、カリフォルニア州で干ばつ状態にある地域はわずか25.6％ですが、昨年の同時期には州全体が干ばつに見舞われ、60％近くの地域が極度の干ばつに見舞われていました。これは、今年のカリフォルニア州の天候が大幅に改善していることを示しています。WPTCは、カリフォルニア州の加工用トマトの生産量は2023年に1,090万トンに達し、前年比14.6％の増加になると予測しています。一方、春の降雨と洪水により、トマトの植え付けが遅れ、作物の成熟が遅れ、収穫が困難になったり、害虫や病気のリスクが高まったりするなどの潜在的な課題も生じています。
