グルタミン酸ナトリウム (MSG)加工食品やアジア料理で一般的に使用される風味増強剤です。その安全性についてはかなりの議論の対象となっていますが、米国食品医薬品局（FDA）、欧州食品安全機関（EFSA）、世界保健機関（WHO）などの保健当局はいずれもMSGは安全であると考えています。通常の食事量で摂取した場合、一般の人々にとって。数十年にわたる科学研究では、MSG と長期的または深刻な健康問題を結びつける決定的な証拠は見つかっていません。
MSGをめぐる論争は主に、MSGを含む食品を摂取した後に頭痛、発汗、吐き気、胸痛、しびれなどの症状を訴える人がいたことから、1960年代後半に作られた用語「中華レストラン症候群」の報告に端を発している。これらの症状は現在「MSG症状複合体」と呼ばれていますが、研究によると、そのような反応はまれで、主に食品に通常見られる量をはるかに超える高用量で敏感な人に発生します。その後、多くの研究で、ほとんどの人が副作用なくMSGを摂取できることが実証されました。
MSGはトマト、チーズ、海藻などの食品に自然に含まれており、食品に添加するとうまみ、つまり風味を高める作用があります。多くの食品添加物と同様に、MSG は規制されており、ほとんどの国でその使用は制限されていませんが、食品パッケージに明確に表示する必要があります。全体として、MSG は専門家によって安全であると考えられていますが、個人の感受性や好みによって MSG を避けることを選択する人もいます。
